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オリバー ツイスト

OLIVER TWIST

 

   オリバーツイストが1838年初めて刊行された時、人生のあらゆる悲惨な現実を表現し当時流行らなかった。

しかし、ディケンズは読者に衝撃を与えたかったのである。

 

彼は現実の犯罪がいかなるものかを表現しようとした。

また狭く汚いロンドンの裏通りに潜んだあらゆる恐怖と暴力を白日の下にさらそうとしたのである。

 

ゆえに彼は邪悪なファギン、残忍なビル サイクスそして窃盗一味や強盗たちを物語に登場させ、彼らは嘘つきで人々を欺き盗み刑務所行きあるいは自分たちの首に死刑執行人の縄が掛かるのを恐れ生きていた。

 

ディケンズはまた別の目的を抱いていた。善良な心はいかなる類いの困難にも乗り切り生きていくことが出来ることを示したかったのである。

彼が主人公として描いた幼きオリバーツイスト -- ひとりの孤児が貧困と犯罪のはびこる世界へ放り出され飢え苦しみ殴られ愛されることもなく生きる。

そしてナンシー。 

 

貧しくみじめで哀れなナンシー。 

 

彼女は残酷な世界に生き, そこに忠誠心を貫こうともがく。 

 

全編を通じ、最後には善良な魂は悪に勝利する・・・

 

1. Oliver’s early life（幼き日のオリバー）

 

　オリバー ツィストは救貧院(施設/孤児院)で生まれた。

 

彼がこの厳しい世界にたどり着いた時、誕生して三分以上生きられるかどうかとても疑わしかった。

 

彼は固い小さなベッドに横たわり息をしようともがいた。オリバーは彼の誕生に立ち会った二人の人物から行き届いた介抱もなくこの世での最初の試練と闘っていた。

一人は年かさの女で殆ど常に酒浸りであった。

 

もう一人は忙しげな地元の医師でオリバーの生きようとする格闘に全く見向きもしなかった。

結局のところ、行く当ても無い貧しい人間を収用する救貧院(施設)での出生児の死亡は日常茶飯事であった。

 

しかし、オリバーは何とかこの世に生まれて初めての呼吸を遂げた。

 

そして大声で泣き救貧院の皆に自分の到来を告げた。

青白く幼げな顔をした母親は頭を枕からもたげつぶやいた。

 

「死ぬ前にひと目、子供を見せて下さい。」

 

医師は両手をかざしていた暖炉から目を向け

 

「まだ死ぬことなんか話してはならんよ。」

 

彼は優しげに彼女に言った。

 

医師は彼女に抱かせるべく赤子を与えた。

 

愛情を込めて彼女は冷たく青白い唇で赤子の額にキスをした。

 

そして目を見開き部屋の中を狂ったように見渡し仰向けに倒れた。

 

彼女は死んでしまった。

「なんて哀れな。」

 

看護婦が慌てながら緑色の酒瓶を長いスカートのポケットにしまい込み言った。

 

医師は白衣をまとい

 

「赤子は弱っている。多分難しいな。」

 

彼は言った。

 

「少しミルクを与え安静にするんだ。」

 

そして彼は死んだ母親に目を向けた。

「母親は美しい娘さんだった。どこから来たんだ？」

「彼女は昨夜運びこまれました。」

 

年増な看護婦は答えた。

 

「道端で倒れていましてかなり歩いたらしく靴はぼろぼろに擦りきれていました。

 

この女がどこから来てどこに向かおうとしていたのか、まして女の名前すら知っているものは誰もいません。」

医師は彼女の左手を持ち上げ

 

「よくある話だ。」

 

彼は頭を振りながら悲しげに言った。

 

「指輪はしてないな、そうか。じゃあ！おやすみ。」

 

そしてオリバーは酔っぱらった看護婦と共に残された。

 

生まれて初めてくるまれた毛布の中で王様や物乞いの子と同じく裸であった。

しかし、後でこの看護婦がこの子の歳に合わせ粗い綿の衣を着せてやった時、彼はまさに救貧院の孤児そのものであった。

 

惨めで腹をすかせそして見放された人生が用意されてるかのように。

 

オリバーは大声で泣いた。

 

もし彼が救貧院の孤児であると知っていたならおそらくもっと大きな声で泣いたであろう。

 

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